Auteur Russell Shorto is onderscheiden met een lintje in de Orde van Oranje Nassau. Hij ontving het lintje uit handen van Staatssecretaris Timmermans van Buitenlandse Zaken in New York aan het begin van de NY400 week, voor zijn grote verdiensten voor de relatie tussen Nederland en de Verenigde Staten.

 

De in Nederland woonachtige Amerikaanse auteur Russell Shorto werd in Nederland bekend door zijn bestseller New Amsterdam - The Island at the Center of the World, dat in 2004 verscheen. Ook in de Verenigde Staten had zijn boek grote impact. Het draagt in grote mate bij aan het succes van NY400, omdat het Amerikanen en Nederlanders meer bewust maakt van dat grotendeels vergeten deel van hun gedeelde geschiedenis.

 

Staatssecretaris Timmermans prees Shorto voor zijn niet aflatende inspanningen om de Nederlandse geschiedenis en de Nederlandse invloed op New York en VS bloot te leggen. Bij het schrijven van zijn boek ging Shorto minutieus te werk. Het boek is grotendeels gebaseerd op recent archiefonderzoek door professor Charles Gehring van het New Netherlands Institute in Albany, in de staat New York.

 

Shorto was verrast door het lintje. De uitreiking was geheim gehouden tot op het laatste moment. Een geroerde Shorto nam het lintje in ontvangst in aanwezigheid van zijn twee dochters. Shorto studeerde aan de George Washington Universiteit en begon als schrijver voor New York Times Magazine. Sinds eind 2007 is hij directeur van het John Adams Institute in Amsterdam.